Claude Gay

Científico chileno de origen francés



Claude Gay nació el 18 de marzo de 1800 en Draguignan.

Cursó estudios de medicina y farmacia en París y posteriormente de botánica, entomología y otras disciplinas impartidas en el Museo de Historia Natural en la Universidad de la Sorbona.

El 8 de diciembre de 1828 llegó a Chile y dirigió el curso de Ciencias Naturales en el Colegio de Santiago.

El ministro Diego Portales lo contrató en 1830 para recorrer Chile durante tres años e investigar sobre su historia natural, geografía y economía.

Sus estudios se extendieron por doce años, resumiéndose en la monumental obra Historia física y política de Chile (1844-1871), abarcando 30 volúmenes que incluyen estudios de botánica, zoología, historia y un atlas. El gobierno de José Joaquín Prieto le concedió la nacionalidad chilena.

En 1842 regresó a Francia para preparar la edición de su obra, que se publicó en 1845. La Sociedad Geográfica de París le concedió su Medalla de Oro en 1845.

Claude Gay falleció en Le Deffrens (Francia) el 29 de noviembre de 1873, y sus restos descansan en su ciudad natal, Draguignan.